Die fragmentarisch erhaltene Signatur des Damenporträts sichert für beide Zeichnungen die Autorschaft des Wallerant Vaillant. Anders als von Harzen beschrieben, kann es sich nicht um das Doppelporträt des Künstlers und seiner Frau Maria handeln.(Anm.1) Während die Identität der Dargestellten unklar bleibt, ist zumindest die Datierung der Zeichnungen durch die eigenhändige Beischrift gesichert. Vaillant schuf diese Bildnisse 1650 und damit vor seinen Aktivitäten im Bereich der Schabkunst. 1657 wurde der Künstler von Prinz Ruprecht von der Pfalz (1619–1682) – einem der beiden Erfinder dieser neuen Drucktechnik – bei einem Treffen in Frankfurt am Main in die Geheimnisse des Verfahrens eingeweiht. Die vorliegenden Porträts nehmen in ihrer tonigen Modellierung die Wirkung der Schabkunst bereits vorweg, und dies war wohl auch der Grund, warum der Prinz Vaillants Fähigkeiten für die Weiterentwicklung seiner Drucktechnik suchte.(Anm.2) Ein im Stil verwandtes, von Vaillant gezeichnetes Porträt des Prinzen diente bereits einem entsprechenden Schabkunstblatt (H. 191) als Vorlage,(Anm.3) und ab den mittleren 1660er Jahren gehörte Vaillant zu den ersten professionellen Anwendern der neuen Technik.

Annemarie Stefes

1 Vgl. die gestochenen Selbstporträts H. 199–203; Vaillant war zudem nicht verheiratet.
2 Gerdien Wuestman: The mezzotint in Holland: "Easily learned, neat and convenient", in: Simiolus 23, 1995, S. 63-89, S. 66–67. Eine vergleichbare Bildniszeichnung von 1648 befand sich 1991 im Kunsthandel Bob Haboldt, New York und Paris.
3 London, British Museum, Department of Prints and Drawings, Inv.-Nr. 1863,0509.629. s. Inv. Nr. 22611