Macht?
»Am 23. September 1520 zieht der junge Kaiser Karl V. festlich in Antwerpen ein. 358 Jahre später strömen innerhalb weniger Tage 34.000 Menschen ins Wiener Künstlerhaus, in dem der Historienmaler Hans Makart ein einziges, 50 Quadratmeter großes Monumentalgemälde mit dem Titel »Der Einzug Karls V. in Antwerpen« der Öffentlichkeit präsentiert. Ein Sensationsbild!
Wie genau der Kaiser etliche Jahrhunderte zuvor nun feierte, ist hier nur Nebensache. Historienbilder schmücken aus, überhöhen und verklären. Ist das Macht?
Die schiere Größe des Bildes und die Vielzahl der Figuren machen es uns unmöglich, das Bild in seiner Gesamtheit zu erfassen. Schnell fällt der Blick auf die zentrale Figur: Hoch zu Pferd schreitet der Kaiser, herrschaftlich und heldenhaft inszeniert, durch eine Masse an Schaulustigen – sie alle überragend. Hier wird in Sekundenschnelle deutlich: Die Macht des einen bedeutet immer auch Ohnmacht der anderen. Auch wir als Betrachtende schauen unweigerlich zu ihm auf. Das ist heute nicht anders als 1878. Und werfen wir heute einen Blick in die Medien, sehen wir schnell, dass auch hier reale Vorgänge symbolisch aufgeladen inszeniert werden – von Regierungschef*innen, Menschen in Protest und nicht zuletzt von uns selbst, wenn wir Bilder aus unserem Alltag in den Sozialen Medien posten.
Jan Steinke (ehemaliger wissenschaftlicher Volontär, Wissenschaftlicher Mitarbeiter Kupferstichkabinett)